在面对复杂的公共基建项目时，政府的预算管理始终是公众关注的焦点。
尤其是西澳，在库克政府庞大的公路和铁路计划中，短短两年内，包括 Metronet 在内的 35 个项目的预算膨胀近 47 亿澳元，由此也引发了一系列的争议。
这样的财政增长，足以支付珀斯儿童医院四倍的建设费用，很多人不禁质疑：这一切的花费是否真的必要，政府在制定财政策略时，是否真正地考虑到了西澳人民的切身利益。
自由党领袖Libby Mettam更是怒斥，西澳工党已经 “失去了道德指南针”，未能 “完成重要的优先事项”……
1、Metronet到底要花多少钱？
The West Australian的分析显示，借款增加的大部分原因是过去 24 个月中数十个基础设施项目的成本大幅上调。
Metronet自开始以来一直由交通部长兼现任财政部长Rita Saffioti监管，而这一项目也被认为是造成借款大幅增加的主要罪魁祸首。
Rita Saffioti
Metronet项目也是 2024-25 年度西澳州预算的重点，州和联邦拨款合计达 7 亿澳元，将在未来四年支出 48 亿澳元，使该交通项目的总成本超过 120 亿澳元。
自2022-23年预算以来，四条新铁路线——Morley-Ellenbrook、Thornlie-Cockburn以及Byford和Yanchep的延伸线的开支已经增加了 22 亿澳元。
为了拆除六个平交道口，Armadale Line沿线 4.3 公里铁路的抬高成本已飙升 5.8 亿澳元。Bayswater Station的价格已上涨一倍多，达到 5.16 亿澳元，而 2022 年仅为 2.27 亿澳元。
Metronet的高容量信号项目最终将使列车运行更加频繁，该项目在短短两年内也增加了 2.18 亿澳元。Bellevue制造厂组装和调试新的 C 系列轨道车的总成本已攀升 2.06 亿澳元。
仅这七个项目就占了 2022 年预算中未列入的 35 亿澳元新支出，当时前州长麦高文仍担任财政部长。
公共交通管理局项目成本增加情况
很多人都表示，虽然Metronet贵为大型基建项目，但还是希望其预算不要再这样失控下去了，不然再过几年，西澳能拿得出手的东西就只剩新火车了……
但也有人表示，目前预算仍然表现良好，有盈余，并偿还了巨额债务。而且，这些支出将改善安全状况，减少拥堵，让许多人的生活变得更好。
交通项目真的需要这么多资金吗？
此前，新的州预算刚刚发布时，Saffioti女士也为Metronet的成本暴增进行了辩护。
她表示，Metronet的范围已从 9 个项目扩大到 18 个项目，拆除了更多的平交道口和车站。
她说：“现在，我们正在建设 72 公里长的新铁路线，通过拆除 15 个平交道口，我们正在建设 25 个新车站，我们正在创造 8000 公顷的土地，以支持新的购房者。”
“而且我们正在以一种负担得起的方式交付这些项目，因为我们已经控制住了债务。”
不过，赤字不仅局限于Metronet，还包括 20 个主要道路项目（Main Roads projects）。
其中，预算增加最多的是Bunbury Outer Ring Road（增加 2.13 亿澳元）、Fremantle Traffic Bridge（1.5 亿澳元）、Stephenson Avenue延伸段（1.49 亿澳元）以及Mitchell Freeway拓宽和智能高速公路技术安装（2.08 亿澳元）。
Albany Ring Road（5000 万澳元）、Bussell Highway重建（4000 万澳元）、Mandurah河口桥（2600 万澳元）以及Leach Highway和Welshpool Road的立体交叉路口（2400 万澳元）也要进行重大升级。
主要道路项目成本增加情况
自由党领袖Libby Mettam表示，允许Saffioti女士在担任财政部长时保留对交通投资组合的控制权是一个错误，这让西澳人损失了数十亿澳元。
“财政部长和交通部长是同一个人——难怪交通项目上的支出无底洞，因为他们牺牲了其他一切。”她说。
Libby Mettam
“犯罪率飙升，警察成群结队地离开警队，医院人满为患，社区迫切需要解决方案，而本届政府却在火车和交通上投入越来越多的资金。”
“你可以通过政府的行动——他们把钱花在哪里——来了解很多关于政府优先事项的信息，而本届政府把所有的钱都花在了交通项目上，而不是警察、医院、学校或解决生活成本危机。”
3、成本超支，增加预算实属无奈！
库克政府发言人表示，自 2021-22 年以来，已在交通基础设施上花费了 185 亿澳元，其中 35 亿澳元是真正的成本超支。
“这些成本上涨的很大一部分由联邦政府承担。”他说。“几十年来我们都没有见过这种规模的通胀压力，仅在过去四年中，私营和公共部门的建筑成本就增加了 36.5%。”
他说，厂房和设备、沥青和钢筋的价格上涨了 60%，柴油上涨了 156%，劳动力成本上涨了 20%。
“尽管发生了这些变化，但我们交付铁路项目的成本仍然只是其他州的一小部分。”发言人说。“值得注意的是，整个资产投资计划都感受到了成本压力，而不仅仅是交通运输。”
“建造学校和医院的成本也有所增加，而私营部门的建筑成本也大幅上涨。”
The West Australian的进一步分析发现，过去两年，35 个学校项目的成本上涨了 3.4 亿澳元，同期新建医疗基础设施的成本上涨了 5.5 亿澳元。
在最新的预算中，州政府也表示要将高达 32 亿澳元将用于身体和心理健康服务，其中三分之一将用于西澳公立医院的服务。
近四分之一的资金将用于基础设施建设，4 亿澳元将用于地区医疗服务，2 亿澳元将用于电子病历保存，1.546 亿澳元将用于虚拟 ED 的扩建。
另外，今年的预算将超过 68 亿澳元用于教育，其中 4.1 亿澳元用于西澳学校基础设施，2.24 亿澳元用于个人残疾负担拨款。
库克政府发言人表示，西澳“在偿还债务和实现预算盈余的同时，成功应对了这一百年不遇的成本变化”。
“我们现在看到成本上涨开始缓和到更正常的水平，这将有助于管理未来的项目。”他补充道。
不过，虽然项目成本显现出放缓的迹象， Metronet也确实承诺将带来经济和社会利益，但但从长远来看，政府在进行大规模支出时还是应该更加仔细地评估项目预算。
毕竟，只有确保资金的合理使用，并通过持续对话确保公众的信任和支持，才能平衡好发展与财政健康之间的关系啊……
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