一位墨尔本祖母，近日一篇文章引发轩然大波，她在文中说：“婴儿潮一代”正被家人当做免费托儿所，她将抚养孩子描述为“卑微的苦差事”，而他们本应该享受美好的时光。
（“婴儿潮世代”–通常指1946年至1964年之间出生的一代人，当时正值20世纪中期的婴儿潮时期。）
01.
语破天惊的这位墨尔本祖母也是一名作家，名叫 Avril Moore，她在自己的文中明确表示：自己和丈夫不会帮助抚养孙辈，尽管“广告中宣传这种光鲜亮丽生活方式”，宣传照顾小孩的“快乐和奇妙”。
而她的文章也引发了一场激烈的辩论。
她在《时代报》的一篇评论文章中写道：“反抗现状并不是我们俩不照顾后代的主要原因。其实我们只是不喜欢这样做。”
这位祖母有八个孩子，她说自己花了很多年抚养自己的孩子，她和丈夫不想在晚年再次承担这一责任。
她写道：“照顾学龄前儿童，尤其是 4 岁以下的儿童，需要不停地喂食、哄睡、换尿布、擦拭、清洁、抱孩子、照顾他们流口水、出牙疼痛、发烧生病、阅读无聊的绘本、带他们去游乐场，还要努力理解婴儿的牙牙学语。”
Avril 澄清说，她不介意担任祖父母的角色：偶尔探望、参加活动和外出都不打紧；
但她觉得，这和“从早上 8 点到下午 6 点照看孩子……而且每周要照看几天“，有很大不同。
她还表示，她“反感”社会期望，这个社会期待祖母应该定期帮忙子女照顾孙辈，仅仅因为她们是女性。
02.
Avril 的文章引发了读者的大量评论，一些人认为这是一份“吃力不讨好”的工作；
但也有人表示，能够参与抚养孙辈是一种荣幸。
有人不赞同她的看法：“她似乎忘记了，在安身立命方面，我们这一代人比现在这一代人要容易得多。”
“我相信有很多祖父母，出于经济需要而帮忙照顾孩子，还有一些祖父母只是想成为家庭的一员。”
“15 年来，我们照顾了 9 个孙子孙女，与他们建立了非常亲密的关系。”来自 Lane Cove 的 Sally Spurr 说。
“令人惊讶的是，我们仍然过着令人满意的生活，有工作、戏剧和假期……这就是家庭。”
“放下怨恨。和孙子孙女在一起的时光很宝贵。享受这一刻。”来自 Kirribilli 的 Vic Alhadeff 说。
也有不少评论者同意 Moore 女士的看法：“要求祖父母每周照顾孩子超过一天是自私的……别误会我的意思，我也爱他们（孙辈），但他们不是我养的。”他们说。
“完全同意……政府依靠大多数女性的慷慨，来提供免费的托儿服务。想象一下，如果男性因为没有托儿服务而无法工作、会怎样？”另一位网友说道。
“我一直很惊讶，有多少年轻人希望父母在他们追求事业、并偿还巨额房贷时、扮演照顾者的角色。这对祖父母来说太不公平了，他们曾经做过这件事，现在可以自由地做他们想做的事了。”还有人附和道。
根据维多利亚大学米切尔研究所的数据，约有 900 万澳大利亚人生活在被归类为“托儿荒漠”的社区，那里的日托服务有限。
约有 110 万人生活在偏远地区，那里根本没有托儿中心。
对于那些确实有机会获得托儿服务的人来说，最近的费用上涨、名额有限和人员短缺意味着：越来越难找到负担得起的托儿服务。
2023 年 7 月，澳洲政府对工作家庭的儿童保育补贴有所增加，但据 ACCC 称，这笔补贴在很大程度上被上涨的托儿费抵消了。
（政府官网“托儿补贴”页面截屏）
结语
而在中国，或者说对于华人而言，祖父母帮忙照顾孙辈的情况更为常见。不少来澳的中国老人，最初都是为了帮子女照顾孩子过来的。
而就像本文中那位墨尔本祖母所说的，祖父母们究竟愿不愿意照顾孙儿，或者希望用什么方式照顾孙儿，这真的是很个人的选择了。
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