警告！珊瑚礁遇到大问题！罪魁祸首果然是它
据报道，受海洋热浪影响，西澳的很多珊瑚礁都出现了白化问题！
据了解，今年夏天，西澳北部海岸线的珊瑚礁出现了不同程度的白化问题。
另外，过去两周，澳大利亚最大的珊瑚礁——位于西澳Exmouth和Carnarvon之间长达260公里的珊瑚礁系统——也开始出现白化问题。
其中就包括被纳入世界遗产名录的Ningaloo珊瑚礁——以鲸鲨闻名，在过去20年里，该地几乎从未受到全球海洋热浪的影响。
Ningaloo珊瑚礁上次出现大规模白化问题还是在2011年，那也是迄今为止记录到的规模最大的一次。
但这次的情况似乎更严重，Ningaloo Glass Bottom Boat的老板兼船长Craig Kitson就表示，他在Exmouth生活了25年，这是2011年之后，他见过的规模最大的珊瑚白化事件。
“很多珊瑚都在变白，几乎到处都是。”
“要等到5月份才能知道珊瑚白化的全部情况，因为未来还有几个月的炎热天气。”
CSIRO珊瑚礁生态学家Damian Thomson也表示，Ningaloo珊瑚礁的白化问题比上一次更严重。
他还称，白化现象甚至已经蔓延到更深的外礁区域。
“这对Ningaloo来说是第一次。”
“即便是在2011年，我们也没有看到外礁出现大范围白化的问题。”
据了解，Ningaloo珊瑚礁可分为两部分，其中一部分是海滩附近的浅水泻湖，可直接步入；另一部分是通往外礁的陡峭水域，外礁水深30米，宽达6公里，里面有各种珊瑚群落。
负责监测该珊瑚礁的Australian Institute Of Marine Science和西澳生物多样性、保护和景点部（DBCA）还称，他们已经收到从北部到南部Gnaraloo Bay的珊瑚礁白化的报告。
但目前还无法估算到底有多少珊瑚礁受到了白化的影响，也不知道到底有多少珊瑚会因此死亡，未来几个月他们会展开相关调查。
DBCA的一位发言人还强调说，珊瑚白化是一个压力指标，它并不总是导致珊瑚死亡。
“在适当的条件下——海水冷却到适宜温度时——珊瑚就能够恢复。”
发言人还称：“出现珊瑚白化现象时，往往需要数月时间才能确定事件的严重性和确切的影响范围。”
据了解，此次大规模白化问题主要是由海洋热浪导致的，自去年8月以来，西澳的海水温度一直高于平均水平，西北部地区甚至已经打破了记录。
不过，在12月之前，这些绝对高温并未导致珊瑚白化或死亡，但随着炎热天气的到来，且风暴带来的凉爽缓解作用微乎其微时，便出现了热应激的迹象。
而且截止目前，炎热天气仍未结束，这也意味着，可能还会有更多珊瑚出现白化问题。
来自Minderoo Foundation的分子生态学家Kate Quigley就表示，这可能会导致更大范围的珊瑚白化和死亡。
“我们知道，海洋热浪及其带来的压力会对珊瑚繁殖带来短期和长期影响。”
“当前这波热浪可能意味着，一些已准备好繁殖的珊瑚可能会在繁殖前死亡，或者可能因压力过大而无法产卵。”
“相关研究也表明，热应激的影响可能会持续数年，并对珊瑚的繁殖产生长期影响。”
另外，鉴于主要的热浪危险期尚未到来，人们还担心Ningaloo附近的世界遗产区域及商业渔民可能会受到影响。
据了解，2011年，被列入世界遗产名录的Shark Bay就受到了海洋热浪的影响。
Shark Bay是扇贝产业所在地，还生活着很多备受欢迎的物种，比如儒艮和海豚。
但当支撑整个生态系统的海草（1300平方公里）消失时，它们都受到了打击。
西澳大学海洋研究所进化生物学家Elizabeth Sinclair就表示，Shark Bay是独一无二的，该地冷水和热带水的碰撞孕育出了大量物种。
她说，主要的海草，比如Posidonia Australis，更喜欢凉爽的水。
“所以，如果长时间处于高温状态，它们就会受到影响。”
“在上一轮热浪中，我们失去了三分之一的海草，这对整个生态系统产生了巨大影响。”
另外，还有一些商业渔民表示，2011年热浪过后，Shark Bay的扇贝渔场大概关闭了4年左右。
这也意味着，此次热浪可能会给Shark Bay的生态系统以及扇贝产业带来更大影响。
据了解，西澳环境部长Reece Whitby也在呼吁就Ningaloo的情况召开紧急会议。
与此同时，一些科学家还表示，他们希望政府能够就西澳正在发生的事情与公众进行更多的沟通，因为人们有权知道西澳的海洋保护区和世界遗产地正在发生什么。
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