澳洲的生活成本问题,到底是谁的锅?
过去三年里,生活成本问题一直是澳洲政治的主要议题,在即将到来的大选中,这一问题也将成为影响选民将票投给谁的关键。
过去三年里,澳人的生活成本急剧飙升,如果你偶然发现一本被扔在路边的2021年Woolworths商品目录,你就会发现这三年的物价发生了多大的变化。
2021年11月,这家超市巨头宣传其经典蛋糕的售价为4.5澳元(现在是6.6澳元),散装口蘑的价格为每公斤8澳元(现在是12.5澳元),牛肩胛肉排的售价为每公斤38.3澳元(现在是50澳元)。
除商品价格外,接下来一段时间,几乎所有东西的价格都出现了上涨,包括房价、租金……
另外还有一些人指出,澳人的生活水平可能需要十年时间才能恢复。
因为目前的问题不仅仅在于食品杂货、抵押贷款、房租、汽油、电费、保险费及其他东西价格的上涨,还在于工资增长的速度要慢得多。
据了解,从2022年底到去年年底,澳洲的通货膨胀率累计上升了14.9%,而同期工资仅增长了11.3%,这意味着人们的实际工资水平下降了3.6%。
虽然这个数字听起来可能比人们实际感受到的物价压力要小,但其他数据更能说明其影响。
数据显示,在全国151个选区中,约120个选区的大多数家庭都面临着巨大的经济压力,这意味着他们在支付完生活必需品后,手头上只剩不到5%的现金。
此外,澳大利亚家庭的可支配收入下降幅度比经合组织的其他任何国家都严重(尽管它的基数更高)。
经济学家Angela Jackson还说:“说实话,澳人确实感受到了这种压力。尤其是对那些背负着高额家庭债务的澳洲家庭来说,更高的利率真的非常艰难。”
“人们很容易忽视这一点,实际上,这种情况经常被忽略,但这段时间,人们生活水平的实际下降幅度是很明显的。”
用Deloitte Access Economics的话来说,人们的实际工资现在正在 “缓慢上升”,但要到2030年人们的生活才能恢复到疫情前的水平。
自通货膨胀加剧以来,政府不得不平衡各种相互冲突的利益以降低人们的压力,但问题是,几乎每一项支持措施都有可能延长通胀问题。
因此,一些人也指出,政府本可以采取其他更果断的措施来降低总体通胀率。
对此,最近被政府任命为生产力委员会成员的Jackson表示,其认为对于陷入通胀困境的政府来说,几乎没有什么万全之策。
“政府自然想要减轻民众的压力,缓解一部分负担,但政府为减轻压力所做的任何尝试都会进一步加剧通胀。”
“从经济学角度来看,这确实是一个极其棘手的问题。”
那么,政府原本是否有可能采取更加果断的措施呢?Jackson回答说,就连澳联储都承认本应更早采取措施应对不断上涨的通胀率,但Jackson认为当时并没有太多加大力度的空间。
“目前澳大利亚的经济增长勉强为正,去年12月才勉强达到1%。在经济增长如此缓慢的情况下,如果澳联储在货币政策方面采取更激进的措施,或者联邦政府在财政政策方面更加严厉,那么我们很可能已经陷入经济衰退了。”
“总体而言,政府的政策设置是正确的,尽管有些具体政策我可能会设计得有所不同。”
尽管政府的政策设置是正确的,但多个民调机构进行的民意调查都显示,政府在一定程度上因通货膨胀和生活成本问题受到了指责,工党在这一任期内的支持率也因此不断下降,直到最近才有所改观。
这也意味着,5月3日联邦大选的关键问题不会是政府是否应为过去三年的情况负责,而是谁能在未来三年里把事情处理得更好。
另外,政府还称,在他们看来,澳大利亚已经度过了难关,利率开始下降,通货膨胀率几乎也回到了正常范围。
但在经历了多年的痛苦后,选民们似乎不太愿意接受这一说法。
民意调查公司JWS Research的创始人John Scales就表示,
单纯的经济数据与人们的感受并不完全相符。
“人们的认知还没有跟上这种变化。因为物价仍然很高。”
“情况并没有好转,在我的研究中,我没有看到任何证据表明人们认为我们真的已经度过了难关。”
“人们对政府的说法和宣传抱有深深的怀疑,因为这与他们的实际生活体验不符。人们会想,这不是我的生活,我的生活很艰难,非常不容易。”
Scales还称,市场调查显示,对于人们相信政府能够提高生活水平的信念而言,最后一根 “致命稻草” 是阿尔巴尼斯未能兑现将电费降低275澳元的承诺。
“他当初对此大肆宣扬,而反对党也对此进行了猛烈抨击。我认为,双方都无法合理地说‘我们会让情况变得更好’并让人信服。现在,选民普遍存在的怀疑态度非常强烈。”
虽然从感觉上来说,人们认为澳大利亚还没有度过难关,但Jackson指出,有理由相信澳大利亚已经度过了最艰难的时期。
“就目前的通胀危机而言,我们差不多已经挺过来了,通胀率将继续下降。”
情况将开始好转,人们将开始感受到这带来的好处,因为他们的生活水平将再次开始提高。”
素材来源:ABC
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