30年後澳洲或許將看不到樹袋熊，國寶的未來堪憂
來源：澳洲印象
樹袋熊，是許多人到澳大利亞觀光一定不會錯過的焦點，也是澳大利亞重要的國寶。然而這幾十年來，越來越多的澳大利亞人擔心如果不重視樹袋熊的保育作業，他們的國寶樹袋熊在不久的將來真的會消失。
澳大利亞在30年後會看不到樹袋熊
澳洲政府在今年6月公布的調查報告也警告，如果各級政府再不作為的話，新南斯威爾州可能會在2050年迎來樹袋熊滅絕危機，同時列出了包含建立棲地、管制森林砍伐、重視氣候變遷【相關閱讀:魔鬼在統治著我們的世界(24)：環保主義(下)】問題、火災管理等42條建議。
有生之年的滅絕危機
身為小兒科護士的菲爾比特(Morgan Philpott)，他每天上班負責照護生病的孩童，但下班后就是把心力交給樹袋熊的時候了。
「它們真的可能在我們有生之年滅絕。」菲爾比特說道，他是在女兒的強力推薦下加入野生動物資訊、救援與教育服務中心（WIRES），現在則在位於悉尼郊外的動物醫院協助照顧感染披衣菌的樹袋熊。
在悉尼大學附屬獸醫院里，生病的樹袋熊瓦力(Wally)正接受著檢查。
從1936年到2016年 問題都存在
菲爾比特的說法聽起來有些誇大，卻也不是空穴來風。畢竟在1936年，一篇文章就以《保育樹袋熊》為題談道：「澳洲人是時候決定是否要擔起保育樹袋熊的責任了……一想到這些被海外觀光客和澳洲人大力誇讚的物種，實際上卻面臨了生態滅絕，就讓人覺得不可思議。」一份在2016年的研究也提到澳洲的樹袋熊數量確實有持續減少的趨勢。
對無尾熊很危險的披衣菌
披衣菌是一種透過性交感染的細菌傳染病，感染上的樹袋熊有可能因此失明、不孕，甚至死亡。究竟披衣菌是如何傳開的仍是個謎，但現在在樹袋熊之間非常普遍。
雖然可以把用在人類身上的抗生素用在樹袋熊身上。但治療結果往往因熊而異，過程也往往會替樹袋熊的消化系統留下後遺症。直到現在，各個專家仍在研究是否有不替樹袋熊帶來副作用的疫苗【相關閱讀:顯微鏡學家發表對四家疫苗公司的成分分析】。
在悉尼郊外的動物醫院里，一隻感染披衣菌的樹袋熊正在接受治療。
在大藍山區樹袋熊復育計劃的運作下，WIRES每天都會前往此地尋找需要幫助的樹袋熊。這裡有80％的面積受到去年的澳洲大火影響。
下圖：WIRES的負責人利(Kellie Leigh)正在評估這隻野生小樹袋熊的健康狀況，它的母親則在畫面一旁。
澳洲叢林大火 殷鑒不遠
菲爾比特接著談到去年對樹袋熊生態造成衝擊的澳洲叢林大火，說今年的氣溫、濕度雖然都比去年還要好，但隨著澳洲夏天腳步的逼近也讓人不敢掉以輕心，並說： 「如果去年沒有發生火災的地方今年失火了，那真的會超級糟糕。」
那場引起全球高度關注的澳洲叢林野火對許多人來說仍然記憶猶新。根據澳洲政府在今年6月公布的報告指出，在有大約1.5-2萬隻樹袋熊的新南斯威爾州，這場大火造成至少5000隻樹袋熊死亡，有24％的樹袋熊棲地因此被破壞，一切也讓澳洲環境部長萊(Sussan Ley)表示他們將在2021年10月30日之前，決定要不要把樹袋熊的瀕危等級從易危物種提升到瀕危物種。
上圖：在WIRES的動物救援中心裏，樹袋熊媽媽格拉黛(Gladys)和它的兩個寶寶在人造樹林上休息。
受到土地開發影響，它們被發現的時候都體重過輕。
為了避免樹袋熊遭到誤殺，有些地方也可以看到人們立的「樹袋熊出沒注意」標語。下圖拍攝於維多利亞州小鎮韋德本(Wedderburn)。
一直以來，都有生存危機的樹袋熊
然而，不論是否發生大火，情況對樹袋熊來說一直都不太樂觀。但凡都市擴張、食物劣化(氣候變遷使得尤加利樹葉的營養變差)、乾旱讓水源變少、披衣菌感染、被狗攻擊，以及路殺問題，都直接、間接地對樹袋熊的生存造成威脅。
因此對樹袋熊保育人士來說，他們除了呼籲大眾注意氣候變遷對叢林野火、乾旱的影響，也一直澳大利亞希望有關單位能在靠近樹袋熊棲地的馬路上設置限速或警示標語，或是架設生態走廊。
需要政治力介入
雖然澳大利亞已經有一些樹袋熊保護區，但有許多樹袋熊棲地仍隸屬私人土地且無強力法規管制。澳洲昆士蘭大學的博士后研究員亞當斯－豪斯金(Christine Adams-Hosking)就認為，澳大利亞政府現在還是把拼經濟擺在環境保育之前，她說：「直到政治力介入之前——這在澳洲還沒有發生— —樹袋熊的情況並不會好轉。」
在新南威爾斯州大藍山區西側，WIRES的志工協助把貝爾(Pele)和它的孩子野放。
上圖是樹袋熊爾尼(Erine)，
它則是準備被放回悉尼郊外的格羅斯韋爾(Grose Vale)。爾尼因為感染披衣菌失去了右眼。
政壇「樹袋熊戰爭」，導致行動拖沓
調查委員會主席法爾曼(Cate Faehrmann)在遞交這份報告時說：「眼下保護樹袋熊的策略和政策都起不了作用。不斷呈交到我們眼前的證據顯示目前的法規還不夠充分，甚至反倒致使無尾熊核心棲地的消失。」
樹袋熊議題也確實在澳大利亞政壇引起了矛盾。前一陣子，新南斯威爾州政壇才為了如何調整無尾熊保育政策而釀起了被當地媒體稱之為「樹袋熊戰爭」的風暴。
保育人士指出，若澳大利亞各級政府，再這麼爭鬥、扯皮下去，造成的危害，不會亞於先前的澳洲大火。而澳洲國寶樹袋熊，也將受此波及，於30年後從地球上徹底消失。