新州提前接回留學生的計劃泡湯，首要任務仍是澳人優先
來源：澳洲新鮮事
新州政府每周將1000名留學生接回悉尼的計劃已被擱置，這對悉尼一些主要大學的打擊不淺。州長貝姬蓮（Gladys Berejiklian）在11月曾表示，她希望利用該州三分之一的酒店隔離空間來接收留學生和技術移民，最快從本月開始。
這一作法與總理莫里森(Scott Morrison)和全國內閣協議相左，後者將澳大利亞人在聖誕節前返國作為首要任務。 新州就業、投資、旅遊和西悉尼事務廳長艾爾斯(Stuart Ayres)表示，讓留學生回國將是新州經濟從疫情中復甦的關鍵要素。他說，「目前我們的首要任務是讓澳大利亞人回國。
考慮到每周抵達悉尼機場的人數上限為3000人，目前留給留學生的空間有限。」 「新州政府將繼續與聯邦政府和教育部門密切合作，明確目標是讓留學生在2021年回歸。」
周六，貝姬蓮在談到她最初的計劃時說，「我認為這一直是我們的願望，但目前病毒的變異有多嚴重，我們不能去假設，這需要我們更好地去了解這些毒株。」
一位聯邦教育部發言人表示，新州尚未提交「一份正式計劃」，讓澳大利亞人回國是政府的首要任務。然而，新州政府高級消息人士表示，去年年底已經制定讓1000名留學生回歸的詳細計劃，但由於北部海灘和悉尼西部的疫情爆發，該計劃被擱置。
西悉尼大學校長格洛弗（Barney Glover）表示，各大學不大可能在近期內進行所謂的「安全走廊」試驗。「我認為這很不幸，但我當然理解政府的處境，」他說。「我認為我們必須要有耐心。」 格洛弗教授表示，留學生返校最早快在5月份，但下半年「看起來更有希望」。
悉尼科技大學校長瓦特(Iain Watt)表示，「安全走廊」計劃並沒有被放棄，但澳大利亞的教育供應商面臨著留學生市場份額長期流失的風險，這些國家包括英國和加拿大，它們的邊境對這些學生開放。他說，「如果我們一直找不到一種方法來平衡衛生、安全和經濟問題，讓來自低風險國家的學生回歸這裏，我們就會被鎖定在這個較小的市場份額上。」 在新冠病毒大流行之前，澳大利亞的留學生產業每年創造了400億澳元的收入。
瓦特表示，大量學生(而非僅僅幾百人)將需要回國，以幫助數千家依賴留學生支出的企業。澳大利亞國際教育協會首席執行官霍尼伍德(Phil Honeywood)表示，留學生平均每年在澳大利亞的經濟支出高達10萬澳元，他們會在這裏待上三到四年，但州政府和聯邦政府歡迎的卻是其他短期遊客。
他說，「我們的政治領導人不介意讓網球和板球運動員及其隨行人員帶到澳大利亞短暫逗留。面對數百名即將抵達這裏進行短期訓練的外國軍事人員，他們也同樣敞開大門。
然而，與加拿大和英國不同的是，他們繼續為在澳大利亞留學的國際全額學費學生設置障礙，這些學生在澳大利亞待的時間是長期的，可不是只有幾周時間。」