據九號台新聞報道，南澳袋鼠島上近一半的植被被叢林大火摧毀后，該島的野生動物種群數量已開始回升兩年。
根據澳大利亞野生動物保護協會(AWC)和袋鼠島野生動物保護區本月的研究，島上的小型哺乳動物和本土青蛙的數量增長放緩。
自2019年12月20日至2020年1月大火席捲袋鼠島之前，生態學家Pat Hodgens就一直住在袋鼠島上，幾乎一半的植被都被燒毀。
「叢林大火是毀滅性的，我們特別擔心袋鼠島，據估計，即使在火災影響到它們95%的棲息地之前，那裡也只有500隻Dunnarts鼠。」
小型本土動物的種群，包括西部侏儒負鼠和叢林鼠以及Dunnarts鼠，火災后的研究只發現大多數物種生活在島上的一個地方——未燒毀的地方。
然而，12月的研究在島上的多個地點發現了哺乳動物，表明這些動物分散在整個再生植被中。
Hodgens說：「看到灌木叢恢復生機，真的很值得。」
「現在還為時尚早，但所有跡象看起來都非常好。」
AWC迅速採取行動保護島上受災的物種，尤其是在火災發生后立即保護的Kangaroo Island Dunnart。
野生動物工作者在被燒毀的地區設立了水源和避難點，並評估對野生動物的損害。
他們還致力於快速創建一個臨時版本的無捕食者圍欄，該圍欄之前曾計劃在該島上保護已經瀕臨滅絕的物種免受野貓等捕食者的侵害。
野貓是澳大利亞哺乳動物滅絕的主要原因。
「它們在袋鼠島上的出現對當地野生動物構成了重大威脅，」他說。
在六周內，澳大利亞軍隊和志願者幫助建立了一個臨時的防掠食者圍欄區。
今年2月，該地區被改造成先前計劃的樣子，即西部河流保護區，該保護區為受威脅的物種指定了超過369公頃的重要棲息地，並設有8.8公里長的防野生捕食者圍欄。
去年 12 月的調查結果發現，柵欄內的物種幾乎是柵欄外的兩倍，包括西部侏儒負鼠、叢林鼠和四種不同種類的青蛙。
Hodgens說：「結果強烈表明，清除野生捕食者對正在慢慢回歸的小型哺乳動物產生積極影響。這個項目的進展比我們想象的要好。」
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