兩家醫院Bendigo和Bairnsdale警告說，本周急診科將出現延誤，而Albury-Wodonga Health則推遲了一些非緊急手術。
據《先驅太陽報》上周披露，多個鄉鎮地區醫院都發出黃色代碼。
醫生警告說，由於高級工作人員的短缺，鄉鎮地區急診部門不安全，而且隨著醫院繼續限制服務，更多的黃色代碼即將到來。
Bairnsdale發言人說，在延誤的當天，患者人數增加了25%，在他們的9個隔間的急診部門，有3名患者檢測新冠陽性。
他說：「照顧Covid陽性患者需要額外的醫療和護理資源、設備、空間和特定的清潔程序，這需要額外的時間和資源，然後才能讓其他尋求治療的患者使用」。
其他醫院如Warragul的West Gippsland醫院本周避免了手術的取消，但首席執行官Dan Weeks說，由於Covid引起的人員短缺，仍有6張病床關閉。
澳洲醫學協會董事會成員賈德金斯（Simon Judkins）說，他預計隨著今年冬天流感和Covid病例的增加，地區醫院會更頻繁宣布黃色代碼。
衛生廳女發言人說，醫院受到Covid的壓力，流感病例增加，以及「延誤治療的問題」。
他說：「如果沒有什麼變化，叫黃色代碼有什麼意義呢？」
他說，鄉鎮地區醫院一些急診科則缺少資深醫護非常不安全。可能會成為一個更嚴重的問題。
「我懷疑在我們開始看到改善（人員配置）之前，會有一個明顯的滯後期。鄉鎮全科醫生長達好幾個星期都忙不過來。」
維州鄉村醫生協會主席Rob Phair說，全科醫生的壓力是「隱藏的危機」，並對醫院產生了連鎖反應。
他說，病人和工作人員中的Covid和流感因素，迫使手術在最後一分鐘被取消。
他說，雖然沒有簡單的解決辦法，但他們需要努力以更好的支持網路和工作條件來吸引和保留偏鄉勞動力。
他說：「從根本上說，一切都歸結為勞動力的可用性問題，社區較小，因此潛在的勞動力庫也較小」。
衛生廳女發言人說，正在招聘或培訓7000名工作人員，其中包括5000名護士。
「我們知道Covid正在繼續影響衛生系統，大多數時間有超過1500名工作人員請病假。」
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