活到老乾到老！澳洲老年就業人口大增
澳洲的老年人正在繼續向勞動力市場進軍，老齡工作人數比以往任何時候都要多。
得益於有利的經濟條件，這種增長在大流行期間尤為強勁。
根據澳洲統計局（ABS）的數據，在2022年11月有689,900名65歲或以上的工作者。這占所有工作者的5%，與2021年2月和3月並列歷史新高，當時澳洲剛開始擺脫Omicron毒株傳播帶來的「隱性封城」。
11月的68.99萬名老齡工作者比大流行前2019年11月的61.98萬人多出了7.01萬人。
這是一個長期趨勢的延續，即澳洲的老齡化人口選擇比前幾代人工作更長時間。
獨立經濟學家理查森（Chris Richardson）說，大流行期間的特別高增長可歸因於該時期獨特的勞動力市場。
理查森表示：「半個世紀以來的最低失業率——由於我們沒有[來自海外的]年輕工作者，僱主不得不重新考慮老年工作者的價值。如今，我們是一個服務型經濟——例如，會計師和律師——我們有各種各樣的工作，與過去相比，老齡化的身體負面因素要少得多。」
理查森說，在緊張的勞動力市場環境下，年長的工作者推遲幾年退休，甚至退休后再回歸職場是有道理的，因為僱主「懇求」他們回來。
此外，他說通貨膨脹和退休基金表現不佳可能也起到了一定的作用。
「這不僅僅是通貨膨脹——過去12個月對退休基金來說是一段時間以來最糟糕的。換句話說，退休儲蓄縮水了，拉伸儲蓄的能力也變小了。」
在2020年1月至2022年11月期間，有84,300名65歲以上的男性和49,200名65歲或以上的女性加入了勞動力隊伍，總計13.35萬人。
在同一時間，17,500名20-24歲的人加入了勞動力隊伍：15,500名男性和1,900名女性。
肯（Ken Spears）是Victor Chang渡輪上的一名甲板工，今年66歲，已經在他的工作崗位上工作了18年，他沒有立即退休的打算。「只要你身體健康，你就可以出去工作，」他說，「我一直以為人們在60歲左右退休，但很多人退休后又回來了。」
除了財務原因之外，肯表示自己熱愛工作，因為它對健康有益。「這對健身和健康很有幫助。你每天要跳上跳下[渡輪]大約100次。它還能讓你的頭腦保持活躍。這是我能擁有的最好的辦公室。」
即將67歲的珍妮（Janne Becquet）是西悉尼Mountie俱樂部的酒吧工作人員，已經在那裡工作了18年。「我本打算在2020年退休，但事情沒有辦成，」珍妮說，「我很想退休，但財務上做不到。這是個大問題。也許我將在今年或明年退休。我不想工作到70歲。我的身體在告訴我，我必須慢下來。」
勞動力的另一端是20歲的摩根（Morgan Iddles）和蒙特（Monte Parsons）。兩人都是學生，摩根在一家畫室兼職，而蒙特則沒有工作。他們說，在過去幾年裡，他們和朋友們的就業形勢發生了巨大的變化。
摩根說：「現在真的很難維持生計。我最近剛從家裡搬出來，一切都要花很多錢。」蒙特補充說：「我有一些朋友全靠JobKeeper才能搬出家裡，去上全日制大學。現在，我認識的每個人都在努力找工作，但很多工作要求有經驗，很難入行。」
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