創15年新高！騎在羊背上的國家，羊肉實在是太多啦！莫非是羊不好吃？
澳大利亞，這個被人們戲稱為騎在羊背上的國家，羊只數量預計將創15年來新高，在2023年增長到7885萬頭。這意味著澳大利亞人與羊群數量比會達到1:3。
這個被稱為「騎在羊背上的國家」，結果竟然也會出現「人羊大戰」的情況。這到底是怎麼回事？實際上，澳大利亞的羊確實佔世界上的1/4，不過能獲得這個稱號靠的可是盛產羊毛的綿羊，而在澳大利亞泛濫並引發「人羊大戰」的卻是野山羊。
在經歷了多年的嚴重乾旱之後，澳大利亞全國的羊只數量在2020年下降到6400萬頭，此後出現了反彈。
為何「人羊大戰」會一觸即發？澳大利亞的野山羊泛濫成災的原因是什麼？
這些野山羊又給澳大利亞帶來什麼樣的問題？
為什麼不引進大型食肉動物來解決入侵動物泛濫的問題呢？
我們經常也會看到從澳大利亞進口的羊肉，難道是野山羊不好吃嗎？
今天和小澳就來看看這些在澳大利亞的土地上肆意妄為的野山羊。
野外的山羊，開始不受限制的啃食植物。山羊的食性很廣，什麼食物都能吃上幾口，什麼樹皮、樹枝嫩葉啥都能吃上幾口，那些長得比較高的藤次灌叢牧草也不在話下，而且吃得數量還很多。
澳大利亞人對付這些入侵物種很拿手的就是通過懸賞的方式，這樣才能號召更多的人力去獵殺野山羊。
不過在澳大利亞有太多的入侵動物需要獵殺，最開始人們還興緻勃勃地參与獵殺活動，但時間久了多少有些乏味。
實際上「人羊大戰」會失敗還是因為很多澳大利亞人獵殺野山羊的力度還不夠大，要是放在中國，那這些野山羊估計早就已經被大量獵殺來變成羊肉串了。
不僅如此，一般新生的野山羊在3-5個月就能達到性成熟，而後繁殖，每兩年差不多可以生3胎，每胎能有2隻小羊羔。所以一年之內看到野山羊祖孫三代在一起生活的場景，十分常見。
但是澳大利亞人卻沒有這樣做，難道是因為野山羊不好吃嗎？對於澳大利亞人來說，確實有這部分原因，不過並不完整。這些野山羊是被放養在自然界的野生動物，根據統計，澳大利亞有20%的人不吃野生動物，15%的人偶爾吃。
由於野山羊一直在野外生存，活動範圍很廣，因此肌肉會更發達，其肉質也會比綿羊和家養山羊的肉質更硬。要是放在中國，那野山羊的銷量肯定很好，不過在澳大利亞很少有人會吃這麼有嚼勁的食物。
而且前面我們也提到，要捕殺一隻野山羊的成本很高，那麼野山羊的肉鐵定也賣得很貴。我們通常看到的那些很便宜的澳洲羊肉，很多都是綿羊肉。在澳大利亞，綿羊的數量大約有17億隻，且產肉量很足，成本也比較低。
近年來，新州和維州綿羊只數量一直在增加。澳大利亞肉類和畜牧業高級市場信息分析師Ripley Atkinson說，預計其他州羊肉產量也會增加。
澳大利亞是世界上最大的羊肉出口國，其次是紐西蘭。
據 Ray White Rural 全國牲畜經理 Paton Fitzsimons 稱，近期乾旱結束后牛價高企導致許多養牛者轉向養羊以維持現金流。
「在乾旱之後，人們只是沒有經濟能力重新養牛，」他說。
「他們想繼續前進……所以他們進入了杜泊羊，他們又回到了美利奴綿羊身上。
由於紐西蘭羊只總數在下降，因此澳大利亞在世界羊肉市場的份額或許將增加。
另一個好消息是：澳大利亞很有可能承包美國的羊肉。美國的農民似乎不太喜歡綿羊。
在這裏，綿羊在該國一些最好的牧場上放牧，而在美國，它們被限制在更邊緣的地區。美國的羊肉和羊肉產量仍在萎縮，但這對澳大利亞羊肉生產商來說是個好消息。
目前約有 46% 的美國綿羊庫存處於乾旱狀態，難怪羊群和羊羔產量正在萎縮。羊群下降並不全是因為乾旱。半個世紀以來，美國的羊群數量幾乎一直在下降。
自 2000 年以來，美國的繁殖母羊群已經減少了 32%，因為農作物和牛已經蠶食了羊群。美國農業部最新調查顯示，到 2023 年 1 月 1 日，繁殖母羊數量為 287 萬頭，比 2022 年下降 1.7%。
從這個角度來看，澳大利亞最新的繁殖母羊數量，從 2021 年開始，為 3760 萬頭。美國的繁殖母羊群是澳大利亞同等規模的 7.6%。
不過，羊肉在美國人的飲食中只佔一小部分，更多的是奢侈品，牛肉、雞肉、豬肉是美國餐桌上的主食。無論如何，3.32 億人吃一點羊肉，就需要超過 300 萬隻羊肉。因此，隨著羊肉產量下降，澳大利亞對美國的羊肉出口增長。
去年對美國的羊肉出口創歷史新高，因為我們的羊肉比美國便宜，而且經濟狀況良好。乾旱和經濟惡化導致美國活羊肉價格下跌，影響了 2023 年初對我們出口的需求，這在一定程度上導致了今年夏天較低的銷售場地價值。
預計明年，也就是2024年，澳大利亞的羊只數量的增長幅度將有所放緩，增幅預計為1%，即75萬頭，使羊只總數達到7950萬頭。
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