卡達航空向聯邦政府「毛遂自薦」,稱公司願意飛往特拉維夫幫助撤離被困的澳洲人,這也是它與合作夥伴維珍澳洲航空公司聯合行動的一部分。
聯邦交通部長凱瑟琳·金(Catherine King)已與維珍澳洲公司首席執行官赫德利卡(Jayne Hrdlicka)討論將澳洲人從以色列衝突中解救出來的應急計劃。
澳洲總理周三證實,澳航將於周五和周日安排兩架航班從倫敦飛往以色列首都本古里安機場。
維珍航空提供了兩項特別航班提議,其中一項是一架正在阿布扎比進行維修的VA 737飛機,從以色列鄰國約旦首都安曼執行救急任務,以色列和約旦的陸地邊境仍然開放。第二個提議是卡達航空公司與維珍合作,「提供飛機」,「考慮所有選擇」,包括飛往特拉維夫。
維珍航空政府關係主管貝內特(Christian Bennett)在一份內部備忘錄中告訴員工:「我們將繼續與堪培拉方面接觸,以確定是否希望激活其中任何一個選項。」
他補充說,維珍和卡達航空公司都以「閃電般的速度」響應政府的呼籲,並制定了一項計劃。
政府沒有表示是否會接受其中任何一個提議。
但自上周末危機爆發以來,有1.2萬名澳洲人和/或雙重國籍人士生活在以色列,還有被困的遊客,他們乘坐其他航空公司的航班已被取消。
據了解,有數百人撥打了澳洲領事館熱線,表示他們想回到澳洲或其他地方。
而就在最近,議員金給出了她拒絕卡達航空公司要求增加飛往澳洲航班的多個理由。上個月參議院的一項調查得知,她的理由之一是出於國家利益考慮,因為額外的運力可能會損害仍在疫情邊境關閉中恢復運營的澳洲航空業。
與此同時,被困在遭受恐怖襲擊的以色列的澳洲人預計將獲得第三架回國的航班。
應聯邦政府的要求,兩架澳航航班將於周五開始從以色列或特拉維夫機場撤離澳洲人。外交部長黃英賢(Penny Wong)表示,她的部門正在研究進一步行動的細節。她周四在墨爾本對記者表示,「我們正在尋求安排另一趟航班,時間可能在下周初。」
內政部長奧尼爾(Clare O 『Neil)表示,對於滯留在以色列的澳洲人,目前可能會有大量的航班需求。
奧尼爾周四對澳廣(ABC)表示,「這將是澳洲政府與想要離開以色列的人人持續合作的一個過程。正如我所說,這種情況將持續一段時間。我們不知道未來幾周和幾個月將會發生什麼,有可能一開始會有大批人離開以色列,但隨後其他人也會想要離開。」
據信,上周六晚上伊斯蘭激進組織哈馬斯發動突然襲擊時,約有1萬名澳洲居民和遊客在以色列。
以色列軍方稱,自暴力衝突開始以來,至少有1200人死亡,5000多人受傷。
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