澳洲國際學生已破70萬人！拒簽數量同樣創歷史最高水平
目前，超過70萬名海外留學生居住在澳洲，為有記錄以來的最高數字。但在截至2月份的三個月里，逾5萬名潛在學生簽證被拒，同樣創歷史最高水平。
新的政府數據顯示，2月份澳洲共計71.3萬人持有學生簽證，比去年9月創紀錄的664.1萬人多出5萬人。
報告顯示，在去年12月至今年2月的三個月里，簽證申請數量迎來轉折點，兩年多來首次出現下降。與此同時，批准率降至82.8%，遠低於近幾十年來90%或更高的水平。
然而，隨著大選的臨近，以及短中期似乎無法解決的租房危機，專家警告稱，政府為了更快地降低數據而做出的本能反應，可能會損害整個行業。
國際教育是澳洲繼鐵礦石、煤炭和天然氣之後的第四大出口產業，它在2023年的估值約為500億澳元。
澳洲國際教育協會首席執行官霍尼伍德(Phil Honeywood)表示，「在澳洲的留學生人數創歷史新高，意味著政府真的有可能為了迅速改變局面而做出條件反射式的反應。」
「這很容易損害澳洲作為一個受歡迎的留學目的地的聲譽。遺憾的是，我們距離聯邦大選還有12個月，這意味著該行業幾乎沒有得到任何一個主要政黨的支持。」
移民專家裡茲維（Abul Rizvi）也警告稱，為減少移民人數，政府可能會試圖採取權宜之計，比如大幅提高申請費或設置總人數上限。
政府目前減少獲批簽證數量的策略，在積壓的申請和不斷上升的上訴方面產生了連鎖反應。然而，簽證申請的放緩表明，潛在學生已經開始注意到更嚴格的政策環境，以及被拒的風險要高得多。
新數據發布之際，一項針對8300名潛在國際學生的調查發現，在過去一年裡，22%的學生改變了他們首選的留學國家，從加拿大、英國和澳洲等主要留學目的地，轉向紐西蘭等較小的國家，以及德國和美國。
他們改變首選的主要原因包括擔心負面的政策變化、高昂的課程成本和緩慢的簽證處理時間。其他原因包括更好的工作機會、更長的畢業后工作權利和更好的移民機會。
近幾個月來，加拿大、英國和澳洲都出台了更多限制性政策，以遏制國際學生人數的增長。
開展這項研究的學生招聘公司AECC Global的首席商務官福斯特(Jake Foster)指出，「目前已經有學生改變了去澳洲留學的想法，我們應該對此保持警惕。我們知道，對於最優秀、最聰明的國際學生，全球競爭非常激烈。重要的是，未來的國際學生對他們學生簽證獲批的機會有一個公平、清晰的了解。」
大學、職業學院和英語學院直言不諱地指出，有很多學生的簽證被拒，當局卻沒有明確或連貫的理由來說明哪些學生簽證獲得了批准，哪些被拒絕。
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