新州鄉鎮地區人口減少 自然災害影響是主因
據《每日電訊報》報道，自然災害和大城市雅皮士購買地區度假屋的影響持續，這是新州鄉鎮地區人口減少的兩個主要驅動因素。
災難性洪水摧毀了社區，兩年多過去了，Lismore的人口仍在流失。根據澳洲統計局的分析2022年至2023年，這個北海岸小鎮的人口下降幅度是新州所有鄉鎮地區中最大的。
數據顯示，Lismore的人口估計在那一年減少了566人，即3.8%，是新州所有鄉鎮地區社區中減少最多的。
中西部Parkes周邊地區，包括Peak Hill和Trundle等較小的社區人口降幅第二高（2.5%），人口減少了80人。
「Parkes周圍」的統計區域不應與Parkes本身相混淆，Parkes人口同時增長了四個人。
人口大幅下降的其他城鎮包括南海岸的Erowal Bay，居民人數減少了170人。
澳洲統計局的數據顯示，截至2023年6月30日，新州邊遠地區的人口估計為2,891,789人，與上一年相比增加了1.01%。
澳洲人口同期增長了2.44%。
當地領導人表示，某些城鎮的人口減少有不同的原因。
Shoalhaven市議員格雷格·沃森（Greg Watson）的市府區域就包括Erowal Bay，他表示，短期住宿的增加是永久居民離開的主要原因。
鄉鎮地區「正遭受著與我們許多沿海村莊相同的影響，財產被那些想要將其用作周末度假或出租住所的個人收購，」
Parkes市長尼爾·韋斯科特（Neil Westcott）表示，澳洲統計局數據的「變幻莫測」很難解釋，但他表示，較小的城鎮過去曾因缺乏州和聯邦投資而受到影響。
「過去三十年，較小的區域中心經歷了非常艱難的時期，但我樂觀地認為，它們為人們提供了一些非常特別的東西，而不僅僅是可負擔的住房和生活方式，」
然而，Lismore市市長史蒂夫·克里格（Steve Krieg）表示，雖然「人們總是預計災后我們會失去一定比例的人口」，但當地人相信他們可以扭轉這一局面。
他提到了「彈性土地計劃」，該計劃將為Lismore周圍的住宅建設開發開闢新的領域，市府正在推動改變當地規劃規則，以允許在農村土地上建造多棟住宅。
克里格說：「如果我們能夠廢除這一條款，那麼我們大筆一揮就可以在我們的地方政府行政區內建造多達2500套新房。我們希望在未來三到五年內能夠扭轉這一人口數量，就像新州鄉鎮地區的其他人口中心一樣。」
Lismore夫婦娜塔莎（Natasha）和布倫登·加里德（Brendon Garred）就是其中兩位經受住了這場真正風暴的人。
他們的生意PJ』s Country Fruit and Veg在2022年的洪水中遭到重創，這對夫婦在停車場里開了一家帶有涼爽房間的臨時商店，最後在去年年底搬回了永久基地。
「2022年我們的商店遭到重創。去年 9 月我們才得以重建，在那之前，我們在停車場設有冷藏室，每天都要推著手推車來回200次去取貨，」
新州鄉村市長協會主席傑米·查菲 (Jamie Chaffey) 表示，新州政府和聯邦政府必須為鄉鎮地區提供更多支持。
「如果州政府和聯邦政府在地方政府有增長願望時提供更大程度的支持，與他們攜手合作，情況肯定會好得多，無論是建造住房還是建設住房。建設新產業，鄉鎮地區社區有很多機會可以讓這些地區蓬勃發展。」
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