殘障年金申請時長翻了三倍！身障人士差點因此失去房子
根據Services Australia在參議院評估聽證會期間披露的新數據，過去四年中申領殘障年金（DSP）的平均等待時間增加了兩倍，達到107天。
這比去年的82天大幅延長，而在莫里森政府的新冠疫情刺激措施（包括增加福利金）之後，2020-21財年的等待時間僅為33天。
但是，DSP付款的等待時間因評估條件的不同而大相徑庭。
在天平的一端，慢性病患者等待評估的時間平均為135天，精神疾病或精神病患者等待評估的時間平均為123天。
相比之下，癌症患者的等待時間為50天。
新數據顯示，近1萬人的申請等待時間超過了120天。
DSP是為工作能力有限的人提供的一種收入補貼。對於沒有受撫養人的單身人士，DSP的最高金額為每兩周1,116 澳元，一年約為2.9萬澳元。
相比之下，無受撫養人的單身人士可以領到失業金JobSeeker最高額約為每兩周763澳元，一年還不到2萬澳元。
Services Australia副首席執行官霍華德（Jarrod Howard）表示，DSP申請比較複雜，因此其評估時間可能比許多其他收入補助金更長。「評估由一名專職醫療人員進行。在最近的一輪招聘中，我們又招聘了70名專職醫療人員來協助這些評估工作。」
他說，新員工將幫助清理積壓的未決索賠。他預計在未來幾個月內申領等待時長將會縮短。
殘疾人權益倡導者表示，申請DSP的程序過於複雜、拒絕率又很高，迫使很多殘疾人只好改為申請較低的JobSeeker。
澳洲殘疾人組織聯合會（Australian Federation of Disability Organisations）2021年的一份報告估計，超過37.6萬人從DSP轉到了JobSeeker，其中慢性病和社會心理疾病患者是最大的群體。
Triple j Hack的聽眾克里斯（Chris）等了 10 個月才完成DSP評估。克里斯患有複雜的創傷后應激障礙（PTSD），這影響了他的工作能力，他于去年8月申請了DSP。
根據參議院最新的評估數據，精神疾病或精神殘疾患者接受DSP評估平均需要123天。
遲遲無法完成評估導致克里斯拖欠了大量賬單。吃不起飯也無法定量服藥對他的康復很不利。克里斯和妻子也無法償還房貸，銀行威脅要收回房子。
後來，家裡的一位朋友建議克里斯直接聯繫所在選區的聯邦工黨議員坦普爾曼（Susan Templeman）。
幾天後，他就接到了Services Australia的電話，表示將在一個月後組織另一次評估。克里斯告知了自己的困難，又過了幾天，他的DSP申請獲批了。這距離他聯繫坦普爾曼議員的辦公室僅過了八天。
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