維州政府放棄強迫醫院合併！宣布向醫院額外撥款$15億
在威脅要剝奪對公立醫院至關重要的經費數月之後，維州艾倫政府作出了讓步，已承諾向州立醫院提供15億澳元的救濟金，以平息公眾的怒火。
政府還承諾不會強迫醫院進行任何合併，其中包括維州著名的皇家兒童醫院（Royal Children『s Hospital），該醫院曾私下遊說衛生廳讓其免於合併。
此前，各家醫院已經做好了失去逾10億澳元的州政府撥款的準備，儘管它們都曾警告政府，大幅削減醫院經費將迫使前線服務和工作崗位嚴重減少。
一些醫療服務機構被迫提交多項預算行動計劃，以滿足政府苛刻的撙節規定。
兩天前，《先驅太陽報》（Herald Sun）披露的最新民調顯示，維州工黨的支持率因醫療體系的持續不確定性而出現災難性的暴跌，政府于周三緊急確認將在未來一年為醫院提供額外15億澳元的補貼。
這個消息讓許多醫院執行長和董事會主席感到驚訝，他們在周四早上的會議上聽取了新預算的解釋。
政府發言人表示：「我們知道醫院剛剛渡過有紀錄以來最忙碌的一年，這就是為什麼我們要提供他們所需的經費。我們與醫院合作制定最終預算，確保每一塊錢都以病患照護為優先。我們支持護士加薪 28%，現在我們支持醫院——因為只有工黨站在我們的醫護人員和醫院這邊。」
近幾個月來，政府和醫院一直在進行緊張的談判，政府要求各家醫院達到新的財務目標，但醫院警告說，這將危及社區護理。
Monash Health一直在努力節省3.5億澳元，而Alfred Hospital正設法從其預算中削減1.8億澳元。Royal Melbourne Hospital預備在未來兩年削減2.3億澳元， Bendigo Health正努力減少1.2億澳元的成本，Grampians Health面臨5,000萬澳元的赤字。皇家兒童醫院也面臨數千萬澳元的資金削減和裁員。
6月，Northern Health和Western Health宣布凍結招聘，因為他們在努力控製成本以達到財務目標。
目前尚不清楚這15億澳元將如何分配給州內各醫院，但政府已承諾將公布進一步詳情。
維州醫療保健協會（Victorian Healthcare Association）行政總裁克拉克（Leigh Clarke）表示，雖然該協會歡迎「緊急注資」，但很多醫療保健機構已削減了內部員工和服務。
但她還是很高興政府不會繼續推進大規模且昂貴的合併。
維州財政正承受壓力，五月預算案預測，到2028年6月，維州的凈債務將升至1,878億澳元，納稅人每天將承擔2,500萬澳元的利息帳單。
但本周公布的民調顯示，衛生系統問題成為艾倫政府的軟肋，導致其首輪票選支持率降至31%，比2022年選舉時的37%低了6%。
與此同時，聯盟的首輪票選支持率猛增至40%，為2021年6月以來的最高水平。在計入小黨選民的撥票后，工黨和聯盟黨的兩黨支持率平分秋色，這是多年來的頭一回。
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