長新冠致澳洲經濟年損近百億！多達130萬澳人受到影響
新研究顯示，在2022年罹患長新冠的高峰期，澳洲經濟蒙受了近100億澳元的損失。
發表在《澳洲醫學期刊》（Medical Journal of Australia）上的研究發現，在2022年，受到長新冠影響的工作者損失了約1億個工時。
研究人員發現，到2022年9月，估計有多達130萬名澳洲人罹患長新冠，其中包括約5.5萬名4歲或以下兒童。
據估計，2022年平均整個經濟損失約96億澳元，相當於澳洲當年實際國內生產毛額成長的四分之一。
澳洲國立大學（ANU）的格拉夫頓教授（Quentin Grafton）表示：「在初次確診新冠病毒后的幾個月仍持續出現新冠癥狀的工作者，在2022年平均損失約1億個工作小時。這相當於每位受雇者每年平均損失8小時，包括全職和兼職工作。這還不包括健康員工因照顧長新冠病患而無法工作所造成的損失。」
這項研究指出，政府和決策者需要更加重視長新冠，將其視為公共衛生的優先事項。
「廣泛的新冠感染意味著，即使是很小比例的慢性新冠相關疾病和殘疾也會影響人口健康，特別是工作的成年人，」資深作者和新南威爾士大學教授麥金泰爾（Raina MacIntyre）說，「長新冠很可能是造成疾病負擔的主要原因之一。目前，年輕、健康的人很難獲得加強針【相關閱讀:接種第三針疫苗 恐引發ADE效應】或抗病毒藥物。擴大使用範圍將對長新冠有更好的影響，因為最大的負擔在工作年齡的成年人身上。其他減少新冠病毒並進而減少長新冠的策略應該著重於注意室內空氣品質，改善通風。」
該研究還發現，30到49 歲且罹患長新冠的工作者是對經濟影響最大的人群。
墨爾本大學教授康帕斯（Tom Kompas）表示：「該年齡段的工作者造成了5200萬工作小時的損失，佔2022年總勞動力和生產力損失的50%以上。」
研究人員估計，到2024年12月，可能會有17.3萬到87.3萬名澳洲人在首次感染長新冠12個月後，仍然患有長新冠。
康帕斯教授表示，長期受新冠病毒影響的人急需長期支援，同時當局也得幫助那些需要照顧他人的人。他說：「我們需要增強醫療系統治療長期病毒的能力，並需要社會結構來支援患者和管理他們的疾病。這將改善生活品質，也可能提高個人重返工作崗位的速度。為長新冠患者提供經濟援助，至少對那些因癥狀而無法工作的患者而言，例如領取傷殘養老金，將可減輕他們的經濟負擔。」
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