西澳知名造船廠收巨額罰單，數十億國防訂單恐生變？！澳礦業巨頭或被牽連…..
據澳媒最新報道稱，Austal美國旗艦業務的三名高級經理被控在2013年至2016年期間操縱財務信息，誇大財務業績。在同意支付$2,400萬美元(合$3,500萬澳元)的罰款以了結一項長期的欺詐調查后，這家美國政府指定的國防造船商正面臨利潤蒸發。
與證券交易委員會和美國司法部在其最大市場達成的和解，避免了一場具有破壞性的起訴。目前，由Forrest家族支持的Austal正在等待可能價值數十億澳元的新合同，為澳大利亞皇家海軍建造新一代軍艦。
此次欺詐調查涉及Austal艦美國業務的三名高級經理，他們被控操縱財務信息，誇大2013年至2016年期間的財務業績，從而誇大了這家澳大利亞上市母公司的收入和利潤數據。
Austal周一表示，根據認罪協議，該集團還同意任命一名獨立監察員，為期三年，以審查其合規計劃。
罰款將在未來12個月內分期支付。然而，Austal將在其即將到來的2024年賬戶中撥備$3,200萬美元，以支付罰款、法律和合規成本。
包括該公司前美國總裁Craig Perciavalle在內的Austal美國管理層三人組去年被指控密謀低估為美國海軍建造瀕海戰鬥艦以滿足其預算的成本，向董事會隱瞞欺騙行為，然後向審計機構撒謊。
這三個人–Perciavalle、前財務分析總監Joseph Runkel和Austal的LCS項目前負責人William Adams–都已經離開了公司。這些指控尚未得到證實。
證交會稱，在2014至2016財年，這些人將LCS成本低估了逾$4億美元，使Austal在該財年的息稅前利潤增加了$1億美元。
涉嫌欺詐使這家美國集團達到了分析師的預期，推高了Austal的股價。
該公司創始人、最近退休的董事長John Rothwell表示：「解決這一訴訟對Austal來說是最好的結果。」「在得知這個問題后，Austal進行了自己的獨立調查。負責人已經不在公司了，我們已經對公司治理進行了多次調整，以防止類似問題再次發生。Austal致力於維持強大的金融體系和控制。」
Rothtwell稱，Austal的客戶仍持支持態度。他說：「在解決這一行動之前，通過與主要客戶的討論，我們確信這不會影響當前或潛在的建設項目。」
自從政府指定Austal公司成為其首選的造船商以來，該公司已經獲得了戰略重要性，預計該公司將在Henderson為皇家海軍建造數十億澳元的新軍艦。
這激發了對該公司的收購興趣，該公司拒絕了韓國韓華(Hanwha) $10億澳元的收購要約。
Austal拒絕與競購者接觸，稱其在美國和澳大利亞獲得完成收購所需的防務批准的可能性很小。
創始人兼即將離任的董事長John Rothwell兩個月前表示，雖然他將以股東的利益為指導，但如果需要的話，他更希望公司由澳大利亞或美國的利益集團擁有。
Rothwell持有Austal9%的股份，是該公司最大的個人股東，Andrew和Nicola Forrest持有19.9%的股份。
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