看專科刷醫保只夠一半診費！想生娃負擔尤為沉重
聯邦Medicare現在僅能覆蓋略高於一半的專科醫生診金，迫使澳洲人越來越多地自掏腰包，並推遲重要的治療，專家警告稱，聯邦Medicare的補助已變得「幾乎毫無意義」。
根據澳洲健康福利研究院（AIHW）的資料顯示，1月至3月間，Medicare對專科門診（不包括手術）的資助從20年前的72%降至52%，創下歷史新低。
七月份的比例略微回升至55%。然而，整體數據顯示Medicare對專科費用的貢獻呈現下降趨勢，原因是醫療服務提供者收費的增長快于Medicare福利的成長速度。
全澳專科婦產科醫師協會（NASOG）會長佩柯拉洛（Gino Pecoraro）表示，Medicare的補助並未跟上通貨膨脹，與獲得服務的實際費用相差太遠，無法讓必須購買醫療服務的病患感到安心。
准父母受到的影響尤其大，7月份聯邦Medicare僅夠報銷39%的產科費用，而2009年則為60%。
格拉坦研究所（Grattan Institute）的健康計劃主任布里頓（Peter Breadon） 表示，專科醫師普遍短缺讓問題雪上加霜。他說：「這些費用也許並不令人感到驚訝，因為專科醫師的供應受到一些限制，而且沒有人監管他們的收費。患者真的很難知道後續的費用或評估醫療品質，尤其是在鄉村地區，在許多情況下幾乎沒有任何專科醫師。」
對澳洲人而言，自付專科費用一直是個問題，但根據格拉坦研究所的資料，自2012年起的十年間，實際費用平均增加超過50%。
AIHW的數字顯示，在2022-23年度，私人患者需自付23億澳元的專科診療費用，其中患者付費最多的是婦產科、麻醉科、精神科、皮膚科和眼科。
這些費用是澳洲人獲得醫療照護的主要障礙，越來越多人因為生活費的問題而推遲就醫。
澳洲統計局（ABS）的資料顯示，在2022-23年度，15歲以上的澳洲人中，超過10%因為費用問題而推遲看專科醫生，前一年則為8%。
澳廣（ABC）去年揭露，有些澳洲人為了看神經外科醫師等重要專科醫師，被迫等待超過六年。人們也被迫轉向眾籌或動用退休金，以協助支付高昂的醫療費用。
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