這些珀斯「鄉巴佬」，就是不想當城裡人
如今，珀斯的很多地方，早已不是「珀村」，而是亮堂的現代大都市，吸引越來越多人前來旅遊、定居。擴張城市，建設更多住房，便成了繼續發展的必然選擇。
但是，並非所有人都歡迎城市擴張。珀斯東南郊的Wattle Grove，就強烈反對城市化改造。當地居民紛紛表示，想繼續生活在鄉村地區，不要「進城」……
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城市化浪潮難逃
Wattle Grove位於Darling Scarp的底部，過渡郊區與山區，一片典型的西澳鄉村景象：簡陋的老式棚屋，馬廄，寬闊的草坪，一切寧和而永恆。
這裏還有珀斯最大、生物多樣性最強、最重要的濕地——Greater Brixton Street Wetlands。
這片濕地面積只有珀斯的1%，但棲居在此的生物種類占珀斯所有物種的近50%。其中，還有不少僅棲居於此的特殊物種。
這片寧和，正在被入侵。2018年，西澳政府預計，2050年珀斯和Peel地區的人口將達350萬。因此，初步規劃了城市擴張可能要「吞併」的鄉村地區，Wattle Grove便是其一。
2021年，管轄Wattle Grove的City of Kalamunda開始規劃該地區的城市化改造，由開發商Hesperia負責。Hesperia打算在此大規模建造公寓，提升住房密度。
Wattle Grove的旁邊就是Cannington和Welshpool，已是成熟的城市。附近的Maddington-Kenwick要搞工業區，曾是鄉村的Orange Grove、Lesmurdie和Forrestfield正在快速城市化。
因此，裹挾其中的Wattle Grove，很難逃脫城市化改造的命運。現在，城市步步緊逼：旁邊的Tonkin Highway和Welshpool Road噪音不斷，附近機場的飛機時常在頭頂轟鳴。
好處尚未發現，不良影響和威脅卻已顯現不少：天然森林不斷被砍伐，搬遷后廢棄的農場日益增多，濕地面臨污染的威脅……
「村味兒」越來越淡，Wattle Grove的居民不樂意了，大喊口號：不想進城！Wattle Grove的鄉村生活就很好！
Dornan一家便是其一。30年前，Dornan夫婦因工作搬來Wattle Grove定居。現在，他們已經退休，和十多歲的女兒過著閑適的鄉村生活。
Dornan一家對生活現狀很滿意，不願改變。Bev Dornan表示，一穿過Welshpool Road East borders，就來到了度假村般的Wattle Grove，職場上的煩惱和憂慮一掃而空。
「這裏鄰里和睦，大家經常坐在一起喝喝茶，還有好多生靈，黑鳳頭鸚鵡每天晚上都來拜訪我們。這是一個支持性很強的社區，人們彼此扶持，但又不過分攪擾。」
為了抗議政府的發展規劃，維護當前的「鄉村生活」和瀕危黑鳳頭鸚鵡的棲息地，Dornan一家創建了EcoVision組織，當地人紛紛加入！
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擴張的開發區，退讓的濕地
EcoVision組織最關心的事宜是：城市化改造是否會破壞Greater Brixton Street Wetlands的生態平衡？
現在，Greater Brixton Street Wetlands遭受雙重夾擊，一面是擴張的Maddington-Kenwick工業區，一面是擴張的Wattle Grove住宅區。
Greater Brixton Street Wetlands決定著珀斯的生態系統是否健康。如果遭到破壞和干擾，整個珀斯的生態系統都將受到巨大影響！
雖然Tonkin Highway給濕地和開發區劃出了一道明顯的界限，濕地看起來不會受明顯干擾，但隱性問題不容忽略：濕地旁邊的開發區會排放污水，這些污水很可能會滲透到地下，污染濕地！
對此，開發商Hesperia委託13家科學公司編寫了一份環境報告。該報告長達400頁，由多家政府環境機構提供經費，歷時數年才完成，還接受了同行審查。
報告的結論是：開發區只會有極少數污水經由地下流入濕地，濕地自身可調節，基本沒有影響。
為開發區制定水管理戰略的Hyd2o也表示，這點污水對濕地基本沒有影響。
Hyd2o認為，可以通過設計水流方向來避免城市污水影響濕地，還可以減少農村園藝用地用水以減少污水流出，如減少農場草坪澆灌用水量。
但是，一些科學家表示，報告內容有待商榷。人類對Greater Brixton Street Wetlands的認知還很不足，目前還沒有關於這片濕地的水文系統的官方研究報告。
近四年來，西澳大學環境規劃師Daniel Martin與Beeliar Group合作研究這片濕地。研究小組的成員都非常擔憂，擔憂這片濕地的生態系統會被開發和擴張所破壞。
他表示，開發商Hesperia給的環境報告並不權威，沒有考慮到Maddington-Kenwick工業區擴張的長期影響。
「這片濕地的生態系統非常依賴地下水，複雜而脆弱，即使是微小的變化也會產生巨大的影響。我們需要重新審視水文和生態系統相互依存的關係。」
西澳環境保護局2022年也表示，周邊開發項目對Greater Brixton Street Wetlands的影響尚不明確。建議審慎行事，參考此前開發造成的影響。
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要擴張，還是要生態？
其實，Wattle Grove的情況之複雜，暴露出了珀斯城市規劃長期以來的一大問題：盲目「攤大餅」式地往周邊擴張，不顧生態保護，也未與當地居民充分協商。
現在，珀斯太需要住房了。越來越多的人口，越來越少的空缺出租房，越來越貴的房價，都在推著政府多造一些住房出來，解決最基本的住房需求。
為了多造住房，城市擴張是必然的，但付出的代價同樣慘重：Swan Coastal Plain 80%的濕地已完全破壞或失去原有功能，不再是重要的保護區。
開發商Hesperia認為，Wattle Grove周邊地區的發展和人口增長都很快，因此有必要加快Wattle Grove的發展步伐，以適應周邊地區的發展需求。
Hesperia的高管Ben Lisle希望在Wattle Grove多建住房，以吸引更多人前來居住。Lisle一直都很支持增加珀斯各地的住房密度，認為城市密度越高，就越吸引人。
「由於珀斯的土地價格和建築成本太高，我們在相當一段時間內還會嚴重依賴傳統的獨棟別墅。但是，隨著時間的推移，建起中、高密度的公寓將成趨勢。」
但是，許多評論員指出，珀斯目前的勞動力成本高昂，大多數郊區一時還無法建太多公寓。
EcoVision組織認為，Wattle Grove的改造計劃是盲目的城市擴張，缺乏邏輯和必要性。
幸運的是，人們已認識到了Greater Brixton Street Wetlands對生態系統的重大意義，不會再像此前那樣草率行事，隨意開發。這片濕地，一時還比較安全。
「這是我們最後的安息之地。」Wattle Grove居民、EcoVision組織創始人之一Bev Dornan再次表示。
「我們非常清楚這個地區的重要性和敏感程度。我們知曉的越多，就越想保護我們的家園——為了我們的子孫和他們的未來。」
可以想見，僵持了若干年的Wattle Grove開發進程，未來相當一段時間還將僵持下去。
但僵持不是發展停滯，更不是倒退，相反，是一種進步。珀斯人的生態意識在覺醒，在大步走過了若干年風風火火的發展后，終於開始回望和反思。
走得慢一些，或許更踏實。願Wattle Grove找到自己的發展路數，守得住濕地，也能發展得更好！
素材來源：WAtoday
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