突發！開學僅兩周，墨爾本這所學校突然關閉
新學年剛開始，一所僅有四名學生的天主教學校在新學年開始兩周后關閉，導致「深受打擊」的教職工和學生不得不轉學。
位於坦普爾斯托的聖查爾斯·博羅梅奧學校近年來入學人數持續下降，學期第一天僅有十幾名學生到校。截至上周五，只剩下四名學生，學校宣布關閉。
這是十幾所入學率極低的天主教小學之一，此前在2023年已有四所類似學校關閉。
一位聖查爾斯·博羅梅奧學校的教職工表示，「這些可憐的孩子本不該被留下開始新的一年」。
她說，自2020年以來，學校學生人數持續下降，「最終被迫自行關閉」。
「我們沒有得到任何支持，大家都感到非常悲痛——人們深受打擊，不明白怎麼會允許這種情況發生。情況每天都在惡化，」她說。
五年前，這所學校還有221名學生。教區牧師查爾斯·巴爾納夫斯的兩個兒子自1984年起就在該校就讀，他告訴《先驅太陽報》，這是「學校和教區的悲傷時刻」。
巴爾納夫斯神父表示，學生人數下降的原因是東北部地區的人口結構變化以及與附近天主教學校的競爭，包括同一教區的另一所學校。
「上世紀70年代定居在這裏的人已經老去並去世，而新搬來的人生育的孩子更少，並且對送他們去天主教學校的興趣也降低了，」他說。
他向「近年來所有參与學校社區的人」表示敬意。
負責管理這所學校的墨爾本大主教區天主教學校的一位女發言人表示，這一決定「反映了人口結構的變化趨勢」。
「由於鄰近地區有四所天主教小學可供選擇，聖查爾斯·博羅梅奧學校的入學人數近年來顯著下降，」她說。
據了解，學校關閉時只剩下大約十名教職工。
獨立教育工會秘書戴維·布雷爾表示：「學校關閉對學生、家庭、教職工和當地社區來說總是一件非常艱難的事情。我們將與聖查爾斯·博羅梅奧學校的會員合作，確保墨爾本大主教區天主教學校在這一困難時期為每個人提供適當的支持。」
其他入學率極低的天主教學校包括布萊克本的聖菲利普學校（33名學生）、佛蒙特的聖蒂莫西學校（28名學生）和海德堡的聖庇護十世學校（45名學生）。
澳大利亞統計局的數據顯示，去年天主教學校的入學人數增加了1.4%。
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