澳洲中產的「焦慮」:六位數收入難敵房貸與生活成本
儘管收入達六位數,許多澳洲家庭仍在竭力維持生計,只為實現「澳洲夢」,而家庭收入也被生活成本壓榨至極限。
來自城市和偏遠地區中心的貸款經紀人紛紛表達了對中產家庭所處困境的擔憂:為了在頭上有一個屋頂,這些家庭被迫不停奔波,有些甚至不得不暫停還款,或轉為只還利息以尋求喘息之機。
位於Penrith的貸款經紀公司 Two Red Shoes 的Brett Sutton表示,他見證了大量年收入高達20萬至25萬澳元的澳洲家庭仍在勉力維持日常開銷。
「很多家庭買下了房產——實現了『澳洲夢』——卻發現連把食物擺上餐桌都變得艱難,」他說。
雖然六位數的年收入在賬面上看似可觀,但一旦扣除房貸、托育、雜貨和其他家庭支出后,所剩無幾,甚至難以支撐到下一個發薪日。
他還指出,飆升的租金也讓不少陷入困境的家庭無法通過賣房脫身。
「這不僅僅是個人預算的問題;這是一種結構性問題,值得我們重新審視整個金融體系,」他說。
「作為經紀人,我看到很多家庭按傳統觀念做了『一切正確的事』——接受了良好教育,找到了體面的工作,買了位於『好區域』的房子,開始了家庭生活——但他們所承受的焦慮、疲憊和財政壓力,與收入遠低的家庭沒有太大差別。」
位於悉尼和Wollongong的貸款經紀公司Atelier Wealth的Aaron Christie-David表示,中等收入者正遭受嚴重擠壓,而因為他們的收入「看起來不錯」,這些家庭往往在沉默中掙扎。
「我稱之為『房屋貧困』(house poor)的狀態,」他說,「現金流根本跟不上。我在我們的社區里能看到——大多數家庭都有六位數收入。但你會看到他們讓孩子退出遊泳課程,放棄一切非必要的活動。」
「他們無比困惑地問:『這些收入都去哪兒了?』幾年前,這樣的工資還讓人覺得很充裕。」
Loan Market?Geelong的董事總經理Sarah Thomson表示,她注意到越來越多六位數收入者正在申請暫停還貸,或轉為只還利息。
「過去一兩年裡,在這個中產階層群體中,我們見到的還款暫停數量創下新高,」她說,「他們有私校學費和托育支出,但依然捉襟見肘,最後只能暫停房貸。」
「那是他們最不願意放棄的部分——沒有人願意把孩子從學校退學。」
Sutton指出,住房可負擔性與生活成本危機已經徹底改變了「澳洲打拚族」(Aussie battler)的定義。
「他們的賬面收入遠超父輩的夢想,手上的房子價值也翻了數番。然而,他們每周都在走鋼絲般地平衡信用卡賬單、雜貨購物、托育費用和房貸還款。」
「他們或許看起來不像我們父母記憶中的『打拚族』,但他們所承受的艱辛絲毫不遜色。」
「我們必須正視這個現實,無論是政策制定者、貸款機構還是整個社區,都應尋求新的方式來支持這些家庭。」
「如果連六位數收入者都感到被經濟擊垮,那說明我們的社會正面臨著一場亟待解決的危機。」
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