欄目: 情系中華

宇航員意外拍到一張照片，人類真的該反思了

2021 年 2 月 22 日上午 2:25

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第一眼看到這張照片，你想到的是什麼？

美國宇航局（NASA）的毅力號剛登陸火星，這是才發回來的火星照片？

不對啊，這是從空中拍的，難道是降落途中拍攝的，那個圓形的就是要著陸的傑澤羅撞擊坑嗎？

這確實是個撞擊坑，但不是火星上的傑澤羅撞擊坑，也不是毅力號的著陸點。

這是新近拍攝的地球上的撞擊坑，位於非洲的納米布沙漠里。

由於地球地質活躍，侵蝕、風蝕、生命活動等等作用強烈，地球上的撞擊坑很快就會被歲月抹去，很難看到撞擊坑的存在，尤其是如此明顯清晰的撞擊坑。

納米布沙漠的撞擊坑。

這個撞擊坑名叫紅梳子（Roter Kamm）隕石坑，國際空間站一位宇航員去年3月20日在掠過納米布沙漠時，意外拍到了這張照片，立刻就被這個隕石坑驚住了，這個特徵太明顯了，簡直就像在火星上一樣。

它是如此巨大，如此清晰，在地球上很少能看到這樣的隕石坑。

你一定在想，那這個撞擊坑肯定很新鮮了，既然宇航員才拍到，難道是最近才形成的？

嗯，你的想法可能是錯的，這要看你定義的最近是多近，如果是幾十年、幾百年的話，那你就錯得太離譜了。

因為這個隕石坑直徑達2.5公里，得多大的動靜才能砸出這麼大一個坑啊，最近幾十年可沒聽說過小行星有這麼大的動作。

事實上這個隕石坑已經有衛星拍攝過，比如這張照片就是歐洲空間局的哥白尼前哨2號衛星拍的，層次更加分明，不過還是很像火星。

這是納米布沙漠的重要特徵，它位於非洲的西南海岸，面積50000平方公里，被認為是地球上最古老的沙漠。

按照很多人的想法，海邊多半都氣候溫暖潮濕，適宜生命生長，但納米布沙漠顯然是個例外。

大西洋吹向納米布沙漠的空氣被寒冷的本格拉寒流后變得乾燥后冷卻下沉，使這一地區形成了極為乾旱的氣候，年平均降雨量連10毫米都不到，幾乎寸草不生，並且這種氣候已至少持續了8000萬年。

而納米布沙漠的海岸也被稱為骷髏海岸，是世界上最惡名昭彰的海難發生地之一。

由於本格拉寒流從這裏上升，海面經常會被濃霧籠罩，至少有上千艘船隻被礁石和濃霧所困，在這裏變成殘骸，一些甚至隨著沙漠的推進，已經位於內陸50米開外了。

在上個世紀的捕鯨年代，很多鯨魚和海豹的骨頭曾被扔在這裏，因而到處都是骨骸，被稱為是骷髏海岸，一些電影可能就是從這裏得到了靈感。

所以隕石坑看起來如此清晰似乎就可以理解了，這裏的侵蝕、風化和生命活動很少。

大約在500萬年前，一顆大型汽車大小的隕石呼嘯著墜入納米布沙漠的紅沙地，巨大的撞擊形成了直徑2.5公里的隕石坑，深度達130米。

好在納米布沙漠生存環境極差，剛剛和黑猩猩分道揚鑣的人類祖先，一念之差沒把這裏作為自己的首選棲息地，否則生命演化史就要重寫了。

紅梳子隕石坑此後被風沙和沉積物逐漸覆蓋，目前深度只有約30米了，周圍高出地面約40到90米，估計最終也將被完全湮沒。

雖然特徵明顯的撞擊坑很少，但地球幾十億年的歷史上曾經被無數次撞擊，還是有一些隕石坑在地表張揚，目前能夠看到的被認為是撞擊坑的結構大約有190個。

而地球目前平均每天仍被來自外太空的大約100噸近地物體撞擊，當然絕大多數都是微小的塵埃，或直徑小於1米的岩石碎片，絕大多數根本不為我們所知，偶然照亮天空的就被稱為流星，能形成隕石坑的就更少了。

像納米布沙漠紅梳子隕石坑這樣清晰明顯的隕石坑，地球上還有一些，比如非洲茅利塔尼亞的泰諾摩爾隕石坑（Tenoumer，21400年前形成），美國亞利桑那州北部沙漠的巴林傑隕石坑（Barringer Crater，50000年前形成），甚至印度的月亮湖，也是一個較為規則的隕石坑，形成於35000年到50000年前。

你可以打開地圖，看看納米布沙漠所在的觸目驚心的非洲西南海岸，再去看看地球上綠意盎然的其它海岸，你就知道地球的氣候是多麼的脆弱。僅僅一道本格拉寒流，就讓納米布變成了截然不同的另一個世界，而且是像火星一樣惡劣的世界，幾乎沒有什麼生命存在。